2004 - året som gått

"Terrorhoten ligger som ett mörkt moln över världen"
Britt-Marie Mattsson, GP:S förstereporter

Det var barnen som berörde mest. De smala kropparna i bara underkläder, de tomma blickarna, armarna som hängde utefter sidorna när föräldrar och släktingar omfamnade och grät.
En bit bort fanns de som inte klarat sig, nödtorftigt skylda med blodfläckade lakan och filtar. Nordossetien förknippades i år med terror, våld och död.
Allt hade andats förväntan när barnen kom till skolan i Beslan i ryska delrepubliken Nordossetien. Höstterminen skulle börja och föräldrar följde sina finklädda barn till klassrummen.
Några hade nyplockade blommor i händerna, andra hade tagit med frukt och grönsaker. Det luktade nymålat och nystädat, skolbyggnaderna hade renoverats under sommarlovet. På några få minuter skulle allt förändras.
När terroristerna stormade byggnaderna visste de exakt vart de skulle ta vägen. Sprängmaterial hade placerats ut under reparationsarbetet. När dramat var över hade 342 dött, enligt officiella uppgifter. Entonigt berättade de överlevande om skräckscenerna där inte ens de allra minsta hade skonats.
Terrorhoten ligger som ett mörkt moln över världen. Spanien drabbades hårt av bombattentat som kunde kopplas till al Qaida. Fullsatta pendeltåg, med resenärer på väg till skolor och arbetsplatser i Madrid, sprängdes. 191 dog och över 1 600 skadades.
Sorg och avsky parades med upprördhet över den spanska regeringens ovilja att erkänna vilka som låg bakom attentaten.
Den baskiska separatiströrelsen ETA pekades först ut och den konservativa regeringen fick betala ett högt politiskt pris och förlorade valet några dygn senare. Den nya regeringen drog tillbaka de spanska soldaterna från Irak.

Irak-krigets slagskugga finns kvar trots att det är över ett och ett halvt år sedan president George W Bush formellt proklamerade att kriget var över.
I början av 2004 var bombdåden i Irak förstasidesnyheter, i dag tillhör de vardagslivet. De amerikanska förlusterna har blivit notiser och de irakiska offren är ansiktslösa och räknas inte ens i exakta siffror.
Men det var inte antalet döda som väckte vrede, det var förnedringen av fängslade irakiska män som skakade om. Ytterst sade sig försvarsminister Donald Rumsfeld vara ansvarig men han hävdade samtidigt att det var enskilda soldater som agerat på egen hand och dragit vanära över den amerikanska krigsmakten.
Försvarsministern satt tryggt kvar och vakterna som fastnat på bild, ställdes inför rätta och dömdes.

Kriget i Afghanistan fortsätter också men valet kunde hållas och president Karzai installeras. Säkerhet är inte ordet som förknippas med Afghanistan och Usama bin Ladin gäckar fortfarande sina förföljare.
Det var bin Ladin som skapade dramatik i den amerikanska valrörelsen. I kampanjens sista skälvande minuter framträdde han i en videoinspelning och hotade det amerikanska folket med att det skulle få ta konsekvenserna av en nyvald presidents politik.
Det skulle inte, hävdade bin Ladin, finnas oskyldiga amerikanska offer. Valets förlorare John Kerry sade att al Qaida-ledarens hot kostade röster - tvekande väljare vågade inte satsa på en ny politik.
Rädslan var en avgörande faktor i valet. Men "arkitekten" Karl Rove berättade samtidigt hur han vunnit valet åt den sittande presidenten. Han hade med hjälp av folkomröstningar mot homo-äktenskap mobiliserat den kristna högern.
Ett splittrat USA vaknade upp till ytterligare fyra år med Bush. Och den ena hälften förstod sig inte på den andra. Bush talade om ett "politiskt kapital" som han vunnit och som han tänkte spendera. Polariseringen i USA är ett faktum.

Valet i Ukraina utvecklades till ett drama. Här handlade det vid sidan av valfusk om förgiftning av oppositionsledaren Victor Jusjtjenko. Demokratin är spröd inte bara i Ukraina utan i stora delar av det forna Sovjetunionen.
Den palestinske ledaren Yasser Arafats död skapade en strimma av hopp om nya förhandlingar. Men det bleka, flämtande fredsljuset är i nyårstid precis lika nära att slockna som någonsin tidigare.

Copyright: Göteborgs-Posten eller artikelförfattaren

Årskrönikan månad för månad

Thomas Kristianssons krönika om skottlossning på Avenyn och andra nyheter

Peter Lenkens krönika om de nyheter som lett till en ny attityd

Specialsida om 2003 på gp.se